女渕の滝（Mebuchi no taki）

奈良県高市郡明日香村栢森		総合評価4
石舞台から県道１５号線を南下した奥明日香にある滝です。

撮影2018/12/29

折角、明日香を訪れたので、日本最古の仏像がある飛鳥寺へ行ってきました。 　飛鳥寺付近は聖徳太子が摂政になった５９３年から６９４年に藤原京に遷都されるまでの１０２年間 (一時期、難波の宮に遷都した時代を含む) に渡って大和王朝の都があったところです。

法隆寺釈迦三尊像と同じ鞍作止利作の飛鳥大仏です。６０９年制作と言われており、６２３年制作の法隆寺釈迦三尊像より古い日本最古の仏像※ですが、なぜか国宝ではありません。 　というのも、飛鳥大仏は１１９６年の火災で火にさらされオリジナル部分が少ないとされたからですが、最新の研究では頭部はほぼオリジナルであることが分かりました。 　また、制作以来、この地から動かされていません。ということは聖徳太子もこの場所で祈っていたということになり、そう考えるだけでこの仏様の価値は高まるでしょう。 　ということで、国宝復活も近いと思うのですが、いかがでしょうか。

※日本最古の仏像 　善光寺は蘇我氏と物部氏が争っている中（物部氏は５８７年、丁未の乱で滅亡）、大阪の川に打ち捨てられた５５２年仏教伝来とともに百済からもたらされた仏像を本田善光さんが拾い上げて長野市に持ち帰ったのが始まりとされています。これが事実であれば善光寺の一光三尊阿弥陀如来は５５２年以前に制作された日本最古の仏像ということになりますが、一光三尊阿弥陀如来は絶対秘仏で誰も見たことがなく、話自体も史実の裏付けがありません。史実の裏付けがある仏像としては飛鳥大仏が日本最古になります。

飛鳥寺の背後には乙巳 (いっし) の変によって、首を刎ねられた蘇我入鹿の首塚があります。 　大化の改新の立役者である中大兄皇子と中臣鎌足は飛鳥寺で行われた打毬の会で親しくなったと言われています。

飛鳥時代の有力者、蘇我馬子の墓と言われている石舞台古墳です。

封土の上部が剥がされ、巨大な石室が剥き出しになっています。 　玄室は長さ７．７メートル、幅３．５メートル、高さ４．７メートルもあります。

続いて、石舞台から県道１５号線を南下し奥明日香に向かいます。 　栢森集落から林道へと入りしばらく走ると女渕の案内板がありました。滝は赤丸の案内板の向こうにかかります。

案内板によると女渕には５〜６メートルの滝があり、滝つぼの深さは６メートル以上もあるそうです。又、１．５キロ上流には男渕があり、高さ９メートル、幅２メートルの滝があるとのことです。 　日本書紀には６４２年に皇極天皇がここで雨乞い祈願を行ったとの記述があるそうです。

女渕の滝 (メブチノタキ)		落差3m	評価4
滝つぼは深い緑色をしており、確かに深そうです。

続いて林道を車で走ると男渕の案内がありました。ここに車を停めて川沿いに歩いて行きます。

日没真近のため、駆け足で進みました。

男渕の滝 (オブチノタキ)		落差4m	評価2
５〜６分歩いたところで、この滝が現れました。もしかすると上流に滝があるのかもしれませんが、ここで引き返します。案内にあった落差９メートルとはだいぶかけ離れていますが、どうでしょうか。 　滝の映像

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