三階の滝（Sangai no taki）

刈田郡蔵王町遠刈田温泉		総合評価8
蔵王エコーライン沿は、百選の三階の滝をはじめ、お手軽に巨瀑を見ることが出来ます。

撮影2017/7/15

７年ぶりに蔵王を訪れた。今回は奥さんとともに、日本百名山のひとつ・蔵王熊野岳を目指す。 　山形県側からロープウェーで登る方法もあるが、やはりお釜は外せない。今日は宮城県側の苅田岳から歩くことにした。

（携行装備） 　・登山靴、ダブルストック、帽子、手袋、レインウェア 　・GPS、コンパス、高度計、気圧計、温度計、地図、デジカメ、ヘッドライト 　・ペットボトル×２

（１２時５０分） 　蔵王エコーラインから有料の蔵王ハイラインへ入り、車を停める。ここから熊野岳まではおよそ１時間の道のりだ。

ただし蔵王は活火山であり、状況次第では立入禁止となることもある。 　眼下に広がる「お釜」は噴火口そのもので、火山活動が高まれば近づくことすらできない。

外輪山の稜線「馬の背」を歩きながらお釜を見下ろすと、角度によってその形が刻々と変わっていく。 　湖面は深い緑色をしているが、硫酸を含むため生物は生息できないという。

そんな説明をしていた矢先、奥さんが突然、映画『サウンド・オブ・ミュージック』の「The Hills Are Alive」を踊り出した。お釜を囲む稜線の雰囲気が、映画のワンシーンを思い起こさせたらしい。

笑いながら歩いていると、やがて熊野神社の屋根が見えてきた。

（１４時００分） 　途中、馬の背で奥さんが踊り出したこともあり、予定より１０分ほど遅れて熊野岳に到着。

二等三角点「熊野岳」にタッチし、しばし風に吹かれる。

（１５時２０分） 　入口まで戻ってきたが、苅田岳は今回はパスすることにした。 　車に乗り込み、次は駒草平展望台へ向かう。ここも馬の背と同じく、蔵王カルデラの外輪山に位置している。

不帰の滝（カエラズノタキ）		落差45m	評価8
お釜から流れ出た水が、外輪山の裂け目を落ちていく。白い筋となって谷へ吸い込まれていく姿は、名の通り「帰らず」の雰囲気をまとっていた。

振子の滝（フリコノタキ）		落差40m	評価8
振り子沢にかかる二段の滝。風に揺られながら落ちる水が、まるで巨大な振り子のように見える。外輪山の大パノラマとともに眺めると、滝の動きがより際立つ。 　滝の映像

蔵王エコーラインを下り、不動滝展望台へ立ち寄る。

不動の滝（フドウノタキ）		落差54m	評価8
不動の滝は、澄川本流にかかるため水量が多く、迫力がある。ただし遠望となるのが惜しいところだ。

続いて三階滝展望台へ。

三階の滝（サンガイノタキ）		落差181m	評価8
支流にかかるため水量は控えめだが、１８１メートルを三段にわたって流れ落ちる姿は壮観。遠望でもその存在感は十分だった。 　滝の映像

三階の滝（サンガイノタキ）		落差181m	評価8
展望台からは三階の滝と不動の滝を同時に望むことができ、紅葉には少し早かったものの、滝の全容をしっかりと捉えることができた。 　滝の映像

不動の滝（フドウノタキ）		落差54m	評価8
不動の滝は、三階の滝の展望台からも観れるが、さらに進むと不動の滝の展望台がある。ここからも遠望だが、滝の音が聞こえる所まで近づくことができた。 　滝の映像

不帰の滝（カエラズノタキ）		落差45m	評価8
さらに進むと駒草平展望台。風が強烈で、吹き飛ばされそうになりながらも、不帰の滝と紅葉の組み合わせにただただ見入った。 　滝の映像

振子の滝（フリコノタキ）		落差40m	評価8
振子の滝は雪解けや雨の後だけ現れる幻の滝だが、この日は前日の雨が残り、二段の振子が風に揺れる姿を見ることができた。

三階の滝（サンガイノタキ）		落差181m	評価8
日没が迫る中、細い林道に迷い込み、車を置いて歩いた先で河原に降り立つと、滝の姿が突然目の前に現れた。
そのまま滝の前まで歩けそうだったが、時間切れで断念。結局、一般的な三階滝展望台にも間に合わなかった。 　滝の映像

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